Termi "pohjoinen puukaupunki" on otettu yhteispohjoismaisesta hankkeesta, jonka käynnisti 1960-luvun lopulla Pohjoismaiden kansallismuseo yhteistyössä Helsingin, Oslon ja Tukholman arkkitehtuurikoulujen sekä ICOMOSin (International Council on Monuments) kanssa. ja Sivustot). Hankkeessa korostettiin ainutlaatuisia ympäristöjä ja mahdollisuuksia aikana, jolloin kokonaiskorjaus nähtiin ainoana tienä eteenpäin.

 

Hanke vaikutti vahvasti purkuaallon hidastamiseen. Syntyi uusi lähestymistapa ja sitä kautta sitoutuminen niin kuntien kuin asunnonomistajien ja suuren yleisön taholta. Konferenssi pidettiin Sandefjordissa (Norja) syyskuussa 1972, näyttely oli esillä useissa paikoissa Pohjoismaissa ja noin kolmekymmentä raporttia julkaistiin. Kutsu puukaupunkikonferenssiin Trondheimiin syyskuussa 2016 lähetettiin kaupungeille ja puisille kaupunkiympäristöille, jotka on tiivistetty vuoden 1972 yhteenvetoraportissa.

​